Az emberi lélekben olyan kód működik, amely azt súgja, hogy ami nem teljes és nem ép, az használhatatlan, ezért inkább a szemétbe dobja az újrahasznosítás helyett - állapította meg egy friss kutatás. Azt tapasztalták, hogy a folyamat összefügg a szemét szó szerinti definíciójával: használhatatlan. A résztvevők egyik csoportjának egy kis darab papírt adtak, és arra kérték őket, írják rá, mi mindenre tudnák ezt a kis cédulát használni. 80%-ban döntöttek úgy, hogy a papír újrahasznosítható. Bár az üdítős dobozt általában összelapítják, hogy kevesebb helyet foglaljon a szemétben, a kutatás legtöbb résztvevője a már horpadtan kapott dobozt is rögtön kidobta. Úgy látják az emberek, hogy a megrongálódott termék már semmire sem jó. Ha eleve horpadtan kapják, és dönteni kell, mi legyen vele, azt tapasztaltuk, ilyenkor a kukába kerül. A szemétlerakók túlterheltségét azonban meg lehetne előzni.