Számítások szerint a világban megtermelt élelmiszer egyharmada, nagyjából 1,3 milliárd tonna ennivaló a szemétben köt ki. Európában és Észak-Amerikában átlagosan évente és fejenként 95-115 kilogramm közötti élelmiszert dobnak a kukába. Ez az arány az Unió 27 tagállamában még rosszabb, az ételek 50%-át is elpazarolhatják. A jelen folyamatok mellett az élelmiszerhulladék 2020-ra akár 40%-kal is nőhet. A jelenséggel összefügg, hogy a városokban, sőt a falvakban lakók többsége is nagyáruházakban veszi meg az élelmiszert, néha sokkal többet, mint amennyire szüksége van. A Védegylet programvezetője szerint ajánlatos naponta vásárolni, és csak annyi romlandó élelmiszert venni, ami valóban el is fogy.